对于清朝，我们的概念里就是野蛮、落后、闭关锁国，而闭关锁国也是中国逐渐在世界上掉队的原因之一。闭关锁国虽然在某种程度上防止了外国势力的渗入，但是同时也助长了自大的情绪，对于外界之事充耳不闻，意识上的落后才是根源。

　　其实，清朝并不是从一开始就闭关锁国的，清朝也曾经开放，开放带来了繁荣，但是却因为欧洲寻求更多的贸易，导致乾隆皇帝不胜其烦，最后下旨关闭其他的通商口岸，只留广州一处，这是闭关锁国的开始。

　　其实，在与明朝争夺天下的时候，清朝还是非常开放的，对于先进的事物接受能力也很强，比如最开始用于战争的大炮等，都是在海外购买的，康熙本人对于西方的东西也很感兴趣，向来华传教士学习代数、几何、天文、医学等方面的知识，也颇有著述，还曾下令制作了清朝地图，也就是《康熙皇舆全览图》，据说比西方的地图还要精准。

　　清朝入主中原以后，台湾还在郑氏手里，为了能够尽快收复台湾，康熙实行了迁界禁海政策，严重地影响了沿海地区经济的发展，以致沿海三十至五十里内，满目荒凉。最终，清朝收复台湾，实现真正的大一统，这个时候的康熙开始废除禁海令，开始走向开放，政策一出，清朝的贸易空前的增加，每年出海的商船达到上千艘，史书中也有记载当时的情景：民内有耕桑之乐，外有鱼盐之资，商舶交于四省，遍于占城、暹罗、真腊、满剌加、悖泥、荷兰、吕宋、日本、苏禄、琉球诸国，可见康熙时期的贸易有多么的繁荣。

　　而为了能够满足海外贸易的需求，康熙分别设立粤海关、闽海关、浙海关、江海关作为管理对外贸易和征收关税的机构，这些海关下面还有很多个通商口岸，但实际上海外贸易最多的还是福建和广东，而且这种开放只是体现在贸易上，对于学习欧洲，也只是康熙在做，并没有普及到民间，所以整个中国除了江苏、浙江、福建和广东，其他省份对于海外了解还是非常少。